Hace 30 años, se iniciaron los esfuerzos para salvar el Cóndor de California, una especie emblemática en el borde de la extinción.

Desde entonces, un gran progreso se ha hecho, y el último recuento reveló 405 conocidos cóndores en California. La población se divide entre 179 que viven en zoológicos, y 226 viven en estado salvaje.

Pero mientras que el progreso que se ha hecho hasta ahora es alentador, es demasiado pronto para decir que el cóndor de California ah sido rescatado:

Cuando funcionarios de vida silvestre, conservacionistas y otros elaboraron un plan de recuperación para las especies en 1996, se determinó que hasta que hubiera al menos 450 cóndores, no podían ser considerados para la exclusión de las listas en virtud de la Ley de Especies Amenazadas de EE.UU..

Además, ese número mágico viene con condiciones. Según el plan, los cóndores tienen que estar dispersos en tres poblaciones de aves de 150 – dos en su hábitat y uno en cautiverio, con 15 parejas reproductoras en cada grupo. Y tienen que ser auto-sostenibles, reproduciéndose y ampliándose por su propia cuenta.

“No estamos allí todavía”, dice John McCamman, quien asumió en marzo como coordinador del cóndor de California de USFWS.